– Ciao![4] – сказал он. – Как прошел твой отпуск?
– Великолепно.
Мы пожали друг другу руки, и Ринальди, приобняв, поцеловал меня.
– Тьфу, – сказал я.
– Ты грязный, – сказал он. – Тебе надо помыться. Где ты был и что делал? Расскажи мне обо всем сейчас же.
– Где я только не был. В Милане, во Флоренции, в Риме, в Неаполе, в Вилла-Сан-Джованни, в Мессине, в Таормине…
– Ты будто перечисляешь железнодорожное расписание. А как насчет веселых похождений?
– Похождения тоже были.
– Где?
– В Милане, во Флоренции, в Риме, в Неаполе…
– Хватит. Скажи сразу, где было лучше всего.
– В Милане.
– Потому что ты оттуда начал. Где вы с ней познакомились? В кафе «Кова»? Куда пошли потом? Как все было? Рассказывай, не томи. Ты провел с ней всю ночь?
– Да.
– Забудь. У нас теперь здесь свои красотки. Новенькие, впервые на фронте.
– Здорово.
– Не веришь? Вечером я беру тебя с собой, и ты сам увидишь. К нам в город прибыли английские красотки. Мне очень понравилась мисс Баркли. Я вечером иду к ней и беру тебя с собой. Я собираюсь жениться на мисс Баркли.
– Мне нужно помыться и сообщить о прибытии. Сейчас что, совсем никто не работает?
– Пока ты отсутствовал, у нас были только обморожения, ознобыши, желтуха, гонорея, членовредительство, воспаление легких, твердые и мягкие шанкры. Раз в неделю кого-то задевало осколками камней. По-настоящему раненых мало. На следующей неделе война возобновится. Наверное. Говорят… Как думаешь, мне стоит жениться на мисс Баркли? После войны, само собой.
– Непременно, – ответил я, набирая себе полную ванну.
– Потом ты мне обязательно все расскажешь, – сказал Ринальди. – А сейчас мне надо еще поспать, чтобы быть свежим и красивым для мисс Баркли.
Я снял китель, рубашку и вымылся в холодной ванне. Обтираясь полотенцем, я окинул взглядом комнату, посмотрел из окна, потом на Ринальди, лежащего в кровати с закрытыми глазами. Он был приятной наружности, мой ровесник и родом из Амальфи. Он служил хирургом и любил свою работу, и мы отлично ладили. В эту же минуту он открыл глаза.
– У тебя есть деньги? – спросил он.
– Да.
– Одолжи мне пятьдесят лир.
Я вытер руки и достал бумажник из внутреннего кармана кителя, висевшего на стене. Ринальди взял купюру, сложил ее и, не поднимаясь, сунул в карман бриджей.
– Я должен произвести на мисс Баркли впечатление обеспеченного мужчины, – сказал он с улыбкой. – Ты мой большой и добрый друг и всегда готов выручить деньгами.