Она открыла глаза. За окном все еще шел дождь. Город сиял холодным светом. Внизу, на улице, двигались предсказуемые тени. Но теперь Ева знала: помимо этого видимого, осязаемого мира, существовал другой. Невидимый. И она не одна его чувствует. Шепот невидимого был реален. И он звал. Куда – она еще не знала. Но ей было десять лет, и она была готова слушать.
Глава 2: Отсветы Инстинкта
Воздух над Проспектом всегда пах одинаково – озоном от пролетающих глайдеров, кислым привкусом синтетического дождя и чем-то тяжелым, металлическим, идущим снизу, из лабиринта сервисных тоннелей. Ева шла, плотнее кутаясь в тонкий плащ-терморегулятор, пытаясь заглушить этот запах, как заглушала шум толпы. Шум был не просто звуком шагов и приглушенных голосов. Для нее он был волной, состоящей из отдельных, почти осязаемых всплесков. Желание купить новый инфо-чип. Раздражение от сырости. Тупая усталость после смены. Все это вибрировало, наслаиваясь друг на друга, создавая гудящий, предсказуемый фон.
Она видела людей. Не лица, а шаблоны. Шаблон "спешащий к цели", шаблон "потерянный в своем инфо-потоке", шаблон "ищущий еду". Их движения были экономны, взгляды – сфокусированы на ближайшей, осязаемой задаче. Никто не смотрел на облака, даже если сквозь смог пробивался редкий луч солнца. Никто не останавливался, чтобы почувствовать запах того странного цветка, пробившегося сквозь трещину в асфальте у стены старого здания. Они были частью системы, винтиками, идеально подогнанными, чтобы выполнять свои функции. Био-роботы. Она не знала, откуда взялось это слово у нее в голове, но оно подходило идеально.
В школе было хуже. Там шаблоны были более строгими, более предсказуемыми. Учителя транслировали информацию – блоки данных, очищенные от контекста, от эмоций, от *почему*. История была списком дат и событий. Физика – формулами без понимания *движения*, *связей*. Литература – набором синтаксических конструкций и одобренных интерпретаций.
Сегодня был урок "Основы Социальной Адаптации". Учительница, мисс Эллис, женщина с идеально гладким лицом, на котором, казалось, застыла одна и та же нейтральная маска, транслировала правила поведения в общественных местах. Правила были логичны, бесспорны, *правильны* – с точки зрения эффективного использования пространства и времени. Не задерживайся на перекрестках. Используй стандартные фразы при взаимодействии. Избегай прямого взгляда на незнакомцев. Все это подкреплялось визуальными схемами на общей панели: стрелочки, блоки, зоны взаимодействия. Схемы были плоскими. Как и мир большинства.