И она, Ева, была этим "шумом". Была этим "сбоем".
Домой она добралась, чувствуя себя опустошенной. Квартира была маленькой, функциональной, в одном из тысяч идентичных жилых блоков, громоздившихся под вечно хмурым небом. Внутри – минимум личных вещей, максимум оптимизированного пространства. Ее родители (или те, кого она называла родителями – они тоже действовали по шаблону "заботливых опекунов": кормили, одевали, следили за посещаемостью школы, но никогда не спрашивали, *что* она чувствует, *о чем* думает) были на работе. Дом был пуст, но не тих. Ева чувствовала слабые отсветы их недавнего присутствия – их рутину, их мелкие заботы, их подавленное, шаблонное беспокойство.
Она подошла к окну. Внизу, на проспекте, мерцали неоновые вывески, отражаясь в мокром асфальте. Сияние казалось ярким, но не живым. Декорации. А за ними… за ними что-то было. Что-то, что она чувствовала с самого раннего возраста, что-то, что Кай позже назовет "невидимой реальностью".
Ева закрыла глаза. Попыталась сосредоточиться. Отключить обычные чувства. Почувствовать *нити*. Они тянулись от зданий, от людей, от самой земли. Не все нити были серыми и предсказуемыми. Были тонкие, почти прозрачные, мерцающие нити, которые казались… другими. Они вибрировали на другой частоте. Они были редкими. Их было трудно уловить в общем гуле.
Одна такая нить привлекла ее внимание. Она исходила не от кого-то конкретного, а… из пространства. Из тени под старым, полуразрушенным мостом, который власти давно обещали снести, но руки не доходили. Нить не была похожа на обычные. Она была… осмысленнее. В ней чувствовалась цель. Ожидание. И… осторожность.
Ева замерла. Это ощущение было новым. Раньше она просто воспринимала фон, паттерны. Теперь, после инцидента в школе, после того, как ее назвали "сбоем", она, кажется, стала более… восприимчивой к *отклонениям* в этом фоне. К тому, что не вписывалось в шаблон.
Нить из-под моста дрогнула. В ней появилось новое ощущение – что-то вроде интереса. Словно *она* почувствовала, что *ее* почувствовали.
Ева почувствовала холодок по спине. Это было не просто "невидимое". Это было *чье-то* "невидимое". Чье-то *сознательное* присутствие, вибрирующее на той же странной частоте, что и ее собственное восприятие.
Она открыла глаза. Дождь усилился, размазывая огни города в неоновые кляксы. Мост был виден издалека – темная, горбатая тень на фоне светящегося горизонта. Под ним – непроглядная чернота.