.
Откуда мы узнаем о питании далеких предков
Попытаемся разобраться в том, что же ел наш далекий предок. Но как это сделать? И тут нам на помощь приходят химия и физика. Дело в том, что частицы углерода и азота, которые мы потребляем вместе с пищей, тоже участвуют в формировании нашей костной ткани, зубов и костей. Значит, по их анализу можно очень многое понять. К примеру, соотношение некоторых изотопов азота в костной ткани нам рассказывает о том, было ли исследуемое существо (неважно, человек или животное) травоядным или хищником. Соотношение кальция и стронция, а также других микроэлементов в костной ткани также рассказывает ученым о диете первобытного человека. Да и следы на зубной эмали тоже очень весомая улика для разбирающегося в этом ученого. Одно дело, если эти зубы в прошлом жевали мягкие фрукты и орехи, и уж совсем другое – обгрызали мясо с кости. В этих случаях на зубах останутся мелкие, едва заметные, но всё же разные следы. Что же ученые обнаружили в костях наших ископаемых предков?
Диета первых гоминид. Переход к мясоедению
Основа рационов наших предков была растительной. Ягоды, фрукты, орехи, листья, листья, цветы, корни, клубни и семена каждый день потреблялись нашими предполагаемыми предками. Это не значит, что они не употребляли мясо или морепродукты, яйца или тех же мелких ящериц. Но процент животной пищи был крайне низким по сравнению с растительной>3. Совсем недавно исследователи опубликовали новые данные о наблюдениях за дикими шимпанзе в Гамбии, которые велись в 2016-2018 гг. Выяснилось, что семь из восьми взрослых особей охотились на лесных черепах и поедали их, разбивая брюшной щит о стволы или ветки деревьев>4. Поэтому наши ближайшие родственники и сегодня не гнушаются подобной мясной еды.
Около 3 миллионов лет назад экологическая ситуация подстегнула австралопитеков встать на две ноги и изменить свою диету. Африканский климат стал суше, а места обитания более открытыми. Многие представители мегафауны, такие как саблезубые тигры и гиены-пахикрокут вымерли, а их место в питательной цепи поспешили занять предки леопардов, шакалов и австралопитек.
Ученые исследовали останки двух видов ископаемых гоминид (предполагаемых предков человека) – Australopithecus africanus и Paranthropus robustus – на соотношение в их костях элементов стронция и кальция, для того, чтобы узнать о питании этих видов. Так вот это соотношение у сравниваемых предполагаемых предков было примерно таким же, как и у южноафриканских млекопитающих из национального парка Крюгер (ЮАР). Правда, исследование показало, что робустус имели все же больший уклон в сторону потребления мяса, чем австралопитеки. Анализ эмали зубов этих же видов ископаемых предков человека показал также, что робустус употребляли более твердую пищу