Арек усмехнулся и махнул рукой, чтобы тысячник встал:
– Ты нужен мне живым. Завтра твой отряд идет на юг, в обход Бондейского леса. Вы должны, двигаясь скрытно, попасть к большому солончаку, что заканчивается у моря. По берегу углубитесь в империю свиртов на два дневных перехода. Пройдете по полосе прибоя. Ночами, чтобы ни одна душа вас не видела и ни один след не выдал. Днем прячтесь. Рядом с бухтой Трех Рек в море впадает ручей, дно его каменисто. По нему подниметесь до Кинтерийского болота и ночью обратите в пепел четыре деревни, расположенные неподалеку – они отмечены на карте, я тебе дам ее. Грабежами не отвлекаться. Между деревнями – треть дневного перехода, но со сменными лошадьми вы успеете за ночь вырезать их, сжечь и вернуться в болото. На ноги лошадей наденьте когти, в деревнях разбросайте серу и измажьте землю люфорной мазью, она пятнами светится во тьме. Свирты суеверны. Для них это – знаки нашествия демонов. Пусть думают, что я вызвал их. Если будут потери, трупы забрать. Вернетесь тем же путем, ночами. Пока они стянут войска, вы будете далеко. Главное – останьтесь незамеченными, невидимыми духами смерти и разрушения. Перед выходом из болота оденьтесь подобающим образом – маски, шкуры, когти и прочее возьмете в обозе, он подойдет сюда к утру.
Он замолчал. Вернулась ночная тишина, прерываемая лишь потрескиванием догорающих домов. Мейр склонился в знак понимания, и Арек уже хотел отпустить его, как вдруг послышались хриплые крики и свист солдат. Затем показался всадник, к лошади которого была привязана длинная веревка. На ее конце, скользя и перекатываясь по насту, извивался человек.
– Кого-то еще откопали, – заметил тысячник с кривой ухмылкой на лице. – Эти свиньи зарываются в снег. Думают избежать нашей стали. Клянусь демонами горы Ойх, в следующий раз возьму с собой собак. Ни одна тварь не уползет!
В этот момент лошадь пронеслась сквозь провал ворот, и человек, влекомый веревкой, налетел на покосившийся столб.
– Конец ему, – довольно улыбнулся Мейр. – Но гляжу, у моих стервятников в запасе еще трое! Может быть, господин желает…
– Приведите их сюда, – бросил Арек. – Я хочу поговорить с ними.
– Да, мой повелитель! – воскликнул тысячник, вскочил в седло и помчался к солдатам, что привязывали новую жертву к нетерпеливо пританцовывавшему коню.