Мана погладила девочку по рыжим
кудрям:
– Но ноку, ля, ми ре. Ки нору е.
«Конечно, не деремся, милая, мы так разговариваем. Последи,
пожалуйста, за огнем».
Лила подозрительно глянула на нас,
надула губы, буркнула на ллотском: «Я вам не глупая. Я – дочь
вождя, да». Но куртки отпустила, пошла к костру. Едва девочка
отвернулась, меня прорвало:
– Говори! Какой, к черту, нулус? Юля
– межзвездный пилот. Как капитан Кирк!
Дарсис уселся на поваленное дерево
ближе к своему рюкзаку. Не глядя на меня, он достал короткий шомпол
с бутыльком масла.
– Гиперпилот – только
прикрытие.
Опрыскать шомпол маслом по всей
длине. Погрузить шомпол внутрь ствола гравипушки. Неторопливо
Дарсис смазывал оружие и говорил:
– Если унгольские ярлы узнают,
что Юлирель избранная, положат сотни тысяч воинов, только бы снести
ей голову. – Шомпол ходил туда-сюда вдоль ствола. – Сотни тысяч
жизней ради одной смерти.
– Но почему?
– Почему? Потому что унголы
невежественные глупцы? Потому что они готовы погубить завтрашний
день ради сегодняшнего?
Шомпол ходил туда-сюда.
– Опять говоришь загадками.
– Потому что я не знаю. – Дарсис
вынул шомпол из ствола и снова опрыскал его маслом. – Почти с
самого рождения я изучал повадки белых ареопов, выслеживал их,
загонял до полусмерти, добивал, как зверей. В тринадцать лет я стер
с лица земли их город. Пока ты учился смеяться, плакать, бояться, я
уже убивал. Но до сих пор не знаю, кто прав.
Я схватился за голову.
– Ты врешь.
Рука Дарсиса продолжила водить шомпол
внутри ствола.
– Всю жизнь меня натаскивали убивать,
Юлирель же готовили к нулусу. Шевели мозгами, кто с ней жил? Ее
тренировки и тесты были намного тяжелее, чем у прочих подопечных
Центра. – Дарсис вынул из квадратного ствола шомпол, положил на
рюкзак. – Многие ее предшественники сошли с ума.
Я вновь услышал мысли Юли. Горела
в термокамерах. Задыхалась в барокамерах.… Осталось последнее
испытание. Теперь ее мысли стали моим откровением.
Я схватил рюкзак, бешено задергал
застежки. Ну нет, Юля. Войти в нулус, исчезнуть внутри Света – не
испытание. Это казнь. Как электрический стул.
Внутри рюкзака, внутри серого мешочка
омамори лежала только смятая записка. Где? Где?
– Не это ищешь? – Дарсис положил
что-то возле себя на кору дерева. Маленький металлический диск с
синей кнопкой. Ананси уткнул чистое, смазанное дуло гравипушки в
ободок диска.