Как нелепо это звучало. В ушах
прошелестел голос ассасина: «… Юлирель уйдет в Свет. Ее ждет
нулус».
И как точно.
– Спасибо, что поделились историей
вашего племени.
«Я не просто рассказала. Лила
поведала мне, что ты великий чародей. Пленные мизгоры зовут тебя
Белоглазым дьяволом. И мне кажется, однажды ты будешь выбирать:
уничтожить Огненный столп или примкнуть к злобному богу. Может
быть, жених Лилы уже выбирает».
– Я не дьявол, нет, – я поморщился. –
Роль дьявола у нас исполняет Дарсис. И вообще Лиле не рано
замуж?
«Ей почти четырнадцать».
– И я о том же.
«Еще полгода в девках, и ее прозовут
перезрелым персиком, – Великий Мастер-ткачиха крепче стиснула мою
руку, которую еще ни разу не отпускала от самого порога викиюпа. –
Но если тебе нравятся женщины старше и опытней, я могу тебе помочь,
да».
Мой мозг завис, не в силах переварить
последние слова. Зоча глядела странным взглядом. По-моему, старушка
переборщила с пудрой. Щеки выглядели слишком румяными.
Наконец до меня дошло, в кого
характером удалась Лила.
– Н-н-нет, мэм, спасибо большое. Ну,
я пошел.
Через час дымил калуметом,
курительной трубкой в компании вождя Гудэхи, его побратимов и
красного ассасина. Типа, мальчишник устроили.
Трубка шла по кругу. С непривычки я
кашлял после каждой затяжки, как паровой котел. Убийца же курил
много и непринужденно, сурово щуря взгляд на тростниковую занавеску
напротив, как брутальный ковбой на пачке сигарет.
Из-за незажившей раны и проглоченного
едкого дыма у меня в голове словно фарфор хрустел. Смеясь, вождь
похлопал мое раненое плечо так крепко, что я засипел сквозь сжатые
зубы. Ни с того ни с сего отец Лилы стал расхваливать меня, мол, я
и могучий чародей – палец к небу вскину, враги замертво валятся, –
и воин доблестный вдобавок – голыми руками завалил десяток мизгоров
точно. Побратимы вождя согласно улюлюкали. Только старый тенетник
опустил седую, ни одного рыжего волоса, голову и всхлипнул: Жалко,
что обезьян.
Резко вождь посуровел и стиснул
кулак.
«Но деток, деток-то? Сможете с дочкой
деток родить?»
Точеные лазурные губы Дарсиса
выпустили струю плотного дыма.
«Смогут».
Вождь расслабился и заулыбался.
Ассасин постучал пальцем по чаше трубки, собирая тлеющие табачные
листья в кучу.
«А их дети – нет».
Тенетники уставились на Дарсиса
глазами полными ужаса. Не замечая, ассасин сравнил нашего с Лилой
гипотетического ребенка с земным мулом, гибрида осла и кобылы,
который из-за неделимости хромосом обделен потомством. Казалось,
суровый вождь воинственных индейцев сейчас разревется.