– Мне пора, – сказал я.
– Подожди, – Юля вдруг выскочила за
дверь и через миг вернулась с маленьким серым мешочком. Вышитый
головастый осьминог тянул вверх тонкие щупальца.
– Тако, – Юля отдала
мне талисман, – поможет Стасу вернуться домой к сестре.
Мешочек был туго завязан длинной
красной ниткой. Намертво завязан.
– Аксамит?
– Пока узел сам не исчезнет, –
сказала Юля, – не открывай омамори.
Я сжал талисман в кулак. Длинные
растрепанные концы нитки свисали из моей ладони. Как и шесть лет
назад на орбитальной станции.
– Когда мы впервые увиделись, ты дала
мне аксамитовую нить. Помнишь? Ты еще говорила что-то, – лицо Юли,
ее платье, комната вокруг стали расплываться в моих глазах. – Что?
Что ты говорила?
Я попытался сосредоточить взгляд на
глазах Юли, но ее лицо окончательно размылось. Словно она упорхнула
обратно в свое инопланетное измерение.
Кожи под моими глазами коснулось
холодное и мягкое. Такими холодными и мягкими были пальцы Юли шесть
лет назад. Ничего не изменилось.
– Не плачь, – сказала Юля, вытирая
мои щеки. – Я говорила: Не плачь
Я сморгнул последние слезы и
повернулся к двери.
– Мне пора.
Сзади раздалось:
– Хватит тяги!
Я обернулся.
Юля упала на колени, ее нижняя
челюсть тряслась, зубы страшно стучали. Я кинулся к ней, но девушка
оттолкнула мои руки.
– Я сама, – крикнула она. –
Убирайся!
Ее стошнило. Я сдавил ладонями виски
Юли. Она ударила меня кулаком по губам.
– Убирайся! Бросаешь – так бросай!
Выжму сама.
Я не слушал. Черно-красные плети
градом посыпались из ауры Юли и обожгли губку в голове. А вместе с
губкой – всего меня, от пальцев ног до волос на макушке. Снова она,
чудесная старая подруга по имени Боль.
– Жмись, гребаный акселератор! –
выкрикнула Юля и с размаху разбила мне нос. – Выжимайся
полностью.
Она колотила меня. Лягалась, молотила
кулаками, кусалась. Пару раз я вырубался, но она тут же приводила в
сознание, пнув между ног. Этот кошмар тянулся как дополнительный
урок математики в земной школе в восемь утра в субботу –
вечность. И ни на секунду я не прекращал вытягивать из Юли
черно-красную змею адской боли. Будто индийский дудочник. В конце
концов, из меня, полуживого, истекающего кровью, вырвалось:
у…употел что-то. И глаза мои закрылись.
Дальше все было в красном тумане.
Помню: прекрасные голубые ладони Юли хлестали меня по щекам,
изящный рот ее раскрывался в крике. Вставай, лентяй! Ты хотел
сбежать? Так вставай!