– Перед тем как сбегать, кому-то не
мешало подучить матчасть.
– Извини, не к кому было обратиться.
Я ведь не сговаривался с местным пришельцем скрытно от друзей.
Здоровая коряга вылетела из темноты и
хлопнула меня ниже спины. По самой, мать ее, бунде.
– Эй, полегче! – вскрикнул я. – Если
что, сюда не вызвать неотложку.
– Не волнуйся. Если что, тебе нужно
будет сразу в морг, – с акульей сердечностью откликнулась Мана.
Острые черные векторы-колья сплошь
утыкали светлое пятнышко земли у костра. Я с головой спрятался от
злобы Маны под одеяло.
– Умник, так ты хочешь узнать что-то
полезное?
Это Дарсис. Даже сквозь плотную
теплую ткань просвечиваются яростные алые всполохи его ревности.
Ребята! Если я и катет вашего любовного треугольника, то
только для того чтобы укатить на нем подальше от
Гертена.
А ведь и Мане второй день не
вкалывают «сыворотку». Этого боится Дарсис? Что Мана сорвет с него
погоны ми амор? Что чернобрового ананси разжалуют до
звания «ми импарта» – «мне пофиг»?
Я все же рискнул высунуться
наружу.
– Дарсис, Свет не может нас отправить
в Центр?
– Умник, перемещать Светом предметы
или живые существа возможно, только если известны их точные
координаты. К примеру, контроллеры на Земле каждый день отправляют
на Люмен координаты новых запасов еды или одежды для гешвистеров.
Или игрушек для вашей парковой зоны. Или же новых питомцев
Центра.
– Когда меня похитили из земной
больницы, – пробормотал я, – не было рядом никаких
контроллеров.
– Ты так думаешь, – сказал Дарсис. –
Контроллеры – это земляне, которые служат ананси. Взамен мы лечим
их родных и близких от смертельных болезней, с которыми люди не
знают, как бороться. Продвинутая медицина ананси – последняя
надежда для отчаявшихся, готовых на все людей. Вся Земля кишит
нашими шпионами.
Я скрипя зубами выдавил:
– Но почему ананси выбрали именно
меня? И Ману?
И Никсию. И Сильвию. И Динь-Динь. И
тысячи других.
Дарсис смотрел на спальник Маны.
– У контроллеров на Земле четкие
инструкции. В подопечные Центра годятся только дети десяти лет из
тяжелой социальной среды со здоровой психикой и с позитивным
мышлением.
Я прижал колени к груди. Именно этих
качеств не хватает ананси-детям – психического здоровья и
позитивных мыслей. Вот архнот Гертен и достал им питомцев – нас,
землян! – для подзарядки. А тяжелые социальные условия – несладкая
жизнь Маны в латинском гетто, мой сбежавший отец и моя мертвая мать
– просто проверка на вшивость, что живые батарейки выдержат
семилетний срок службы на чужой планете.