- Мои люди устали и хотят есть! – ответил мне вождь ску.
- Да ради всех богов! Делайте, что хотите! – я поднял руки. –
Только когда на вас нападут в ночи, не надо звать нас и потом
ругаться, что мы не пришли. Мы не придём! Потому что жечь на этом
берегу костёр – нельзя!
- Но твои же жгут костёр! – не выдержал давешний спорщик,
который теперь мог похвастаться ссадиной на скуле.
- Так мои на том берегу, – ответил я. – А на том берегу –
можно.
- На том берегу эти маленькие твари! – прорычал
Харато.
- Всё верно, так и есть, – ответил я. – Именно поэтому там
больше никого и нет. И можно жечь костёр. Никто не сунется ни к
ним, ни к нам.
- Ты знал?! – зарычал любитель поспорить.
- Почему ты не предупредил?! – закричал одновременно с ним
Харато.
- Нет. Откуда я должен был это знать? – удивился я. – Но я знал,
что здесь живут эти белые, и что они безобидны для большинства
путешественников. И теперь вижу, что они нормально относятся к
кострам и не пускают на свои земли хищников. Даже знаю, как они это
делают.
От моей улыбки ску только зубами заскрипели.
- Ты мог предупредить нас доходчиво! – зло проговорил
Харато.
- Я и предупреждал доходчиво, – ответил я. – Что может быть ещё
доходчивее, чем «не стреляй»?
Харато открыл рот для возражений, но я его оборвал:
- Нет-нет! А теперь я вас снова предупреждаю: на этом берегу
нельзя жечь костёр. Здесь могут быть хищники. И уж тем более не
стоит тут орать! – я поставил на землю бочонок с амулетами, а рядом
Нож пристроил «тошнилку». – И ещё я предупреждаю, что если вы не
обновите на ночь и утром мазь, а сейчас не смените амулеты, то
можете остаться без защиты. А слушать мои предупреждения или нет,
вы сами решите. Верно?
- Верно, – Харато повернулся к третьему, молчаливому, воину и
бросил ему что-то на языке ску.
Через несколько минут амулеты были заменены, а наниматели
обмазаны вонючей мазью. Бочонков было два, поэтому один я оставил
им, чтобы не плавать лишний раз и снова не общаться.
Я, Нож и Молчок вернулись в лагерь, где бойцы уже приготовили
сытную кашу, поджарили мясо и даже поделились припасами с местными
жителями.
- Представляете, утащил у нас мешочек с сухофруктами! –
пожаловался Пузо, указав на старого местного.
- Ну утащил и утащил, – Нож пожал плечами. – Можно ему ещё от
щедрот дать.