И далее: «Семнадцатого апреля
произошло неслыханное событие, возмутившее общественность. Автобус
стоял в пробке в Верене, в пяти метрах от остановки. К нему
подбежал пожилой мужчина ростом не более ста двадцати сантиметров,
держа в руках тяжелые пакеты. Житель Краснокрестецка попросил
водителя открыть переднюю дверь и впустить его в салон. Но тот
отказал, потому что принял старика за поутри!
Возмутившись, мужчина закидал автобус
картошкой. Несколько клубней попали через открытое окно прямо в
салон. Пострадала беременная женщина. Один «снаряд» нечаянно угодил
ей в голову. Стало понятно, что это вовсе не злобный гном, а всего
лишь низкорослый человек. Пассажиры объявили, что тот, кто
поколотит наглого старика, получит денежную награду».
Я засмеялась, настолько бредовой была
заметка. Но менять что-либо было невыносимо лень. Я быстренько
сохранила файл и отправилась варить кофе. Мне надо было еще
подготовиться к семинару по литературе.
К великому моему удивлению, глупую
заметку не только опубликовали, но и выписали за нее повышенный
гонорар. Все поверили моей выдумке, а на сайте газеты развернулась
война комментариев. Я читала их и веселилась. Одни читатели
защищали воинственного карлика, другие сочувствовали беременной
женщине, третьи жаловались на общественный транспорт. Только один
раз мне стало не по себе. Потому что я увидела следующее: «Глухие и
слепые. Ничего-то вы не понимаете. Да это вас выставили дураками. В
газете работает чужой человек, иной. И он всеми силами пытается
очернить город и горожан. Ждите новой пакости от газеты».
Как же хорошо, что у Екатерины не
хватает времени следить за комментариями на сайте. Она бурно
восхищалась моей заметкой на планерке:
– Вот какая должна быть журналистика!
Только у Инея получается раскапывать необычные факты. Молодец, так
держать. А вы все смотрите у нее и учитесь. Даже туповатая веренка
вас обогнала... Эх, бездельники...
Я опустила глаза, чтобы не
встречаться взглядом с коллегами. Как же тошно быть чужой. Я
скучала по родному городу. Даже не по светлым зонам. По улицам и
бульварам. По заводам и стройкам. По бурным рекам и загадочным
подземельям. По улыбающимся людям. Да, да, в Верене люди часто
улыбаются, хоть и ходят иногда, опустив глаза.
46
Я могла бы лазить по заброшкам. Я
могла бы гонять на байке. Я могла бы до рассвета пить чай с Элей. Я
могла бы любить Ерша и дружить с Асмодеем.