Представить прячущегося под лестницей
Ирвина было сложно несмотря на всю мою фантазию.
— Ты бы там не поместился.
— Это ты так думаешь. Даже не
представляешь, на что способен человек, если хочет спрятаться.
Не выдержала и рассмеялась, глядя в
лучащиеся весельем глаза. Вот как у него это получается? Минуту
назад мне действительно хотелось под лестницу, а сейчас и солнышко
стало ярче, и улыбка сама собой расцвела на губах. Сегодня Ирвин
был в штатском, и костюм-тройка темно-синего цвета шел ему не
меньше, чем форма. Проходящие мимо нас девушки наградили его
кокетливыми взглядами, но он, кажется, этого не заметил.
— Серьезно, мисс Руа. Не представляю,
как вы вообще на это решились.
Отступать было некуда, я повернулась
и указала Ирвину на картину:
— Если бы не она...
Хотела сказать: «Я бы ни за что не
решилась», но слова так и не сорвались с губ. Возле «Девушки»
собралось несколько человек. Несмотря на то, что народу в зале было
еще не так много (чтобы попасть на выставку, нужно было сначала
сдать верхнюю одежду в гардероб), к ней подходили. Снова и снова,
поодиночке и парами. Девушки, что прошли мимо нас, тоже
остановились у моей картины.
— Шарлотта? Это твой сюжет?
Я моргнула, сбрасывая оцепенение.
— Да.
Мгновение, удивительно долгое, он
смотрел на «Девушку», а я на него. Ожидая, что в любой момент, как
во сне, лицо исказит недоумение и разочарование, но Ирвин
повернулся ко мне и удивительно серьезно сказал:
— Пойдем. Я хочу рассмотреть
получше.
Он подал мне руку, и я ее приняла.
Наверное, в моих даже самых смелых мечтах никогда не было ничего
более волшебного: день моей первой выставки, и мы с Ирвином вместе
идем по залу. Чем ближе становилось полотно, тем сильнее колотилось
сердце. Мы остановились чуть поодаль, он внимательно смотрел на
«Девушку», и я тоже. Рука, лежавшая поверх его, даже почти не
подрагивала.
— Лотти! Лотти, как я рада тебя
видеть! — Голос Лины донесся откуда-то сбоку, я даже не успела
повернуться, когда подруга налетела ураганом. Этим же ураганом меня
не отнесло в сторону исключительно потому, что Ирвин поддержал.
Ураганом, а еще осознанием того, как Лина себя ведет. Впрочем,
последнее сразу же прояснилось (обнимая меня, подруга быстро
прошептала на ухо): — Прости, что так громко. Папенька навязал мне
ее в сопровождение, а ее это бесит.