— В приличном обществе принято
представляться, — холодно заметил Ирвин.
— В приличном — может быть.
Сказано это было так, что у меня
полыхнули уши. От его откровенного взгляда, скользнувшего по мне
наточенным лезвием, загорелось все остальное, но ответить я ничего
не успела.
Ирвин изменился в лице.
— Потрудитесь объясниться, — жестко
произнес он.
— Перед вами? — В голос плеснула
насмешка.
Ледяная. Опасная, как линия сомкнутых
губ.
— Что вам нужно от Шарлотты? — Рука
под моей стала просто каменной.
— Мисс Руа любезно согласилась мне
позировать. Обнаженной.
Из меня словно разом выбили весь
воздух. Возможно, поэтому я не уловила тот миг, когда Ирвин шагнул
к Орману, а вот замах уловила. Короткий, сильный, по-военному
прямой. Удар пришелся на трость, движение которой было настолько
быстрым, что Ирвин едва успел уйти в сторону. На моих глазах шафт
скользнул вниз, обнажая сверкающее лезвие.
— Оружие о вас я марать не стану, —
процедил Ирвин, отшвырнув в сторону перчатки.
Огонь над его ладонями вспыхнул
мгновенно, собираясь сгустками пламени.
— Как пожелаете. — Глаза в прорезях
маски сверкнули опаснее смертоносной стали.
Над руками Ормана взметнулись
изумрудные искры, за секунду собравшиеся в магические плети. Силой,
хлынувшей от него, ударило наотмашь: убийственной, яростной,
мощной. Обрушившейся на Ирвина столь стремительно, что едва
сформировавшийся щит лопнул с первого удара.
— Нет! — вскрикнула я, но его уже
отшвырнуло к стене.
Протащило по комнате, сбивая с
пальцев ставшее беспомощным пламя. Искры брызнули в стороны и
растаяли в зелени жалящих воздух змей. Змей, набирающих силу для
новой атаки. Метнулась к Ирвину, игнорируя яростный крик:
— Шарлотта, назад!
— Нет, Ирвин! Он говорит правду!
В воцарившейся тишине было слышно
только шипение зеленых змей. Протянувшись над полом, они вспарывали
воздух, подчиняясь малейшему движению Ормана. От бьющейся в его
руках силы меня трясло, от этого и от застывшего в глазах Ирвина
непонимания. Еще мгновение — и случится непоправимое, именно это
чувство заставило шагнуть ближе, коснуться напряженной ладони.
— Это правда, — повторила я. — Ирвин,
пожалуйста. Нам надо поговорить.
К счастью, остановился. Пламя над его
ладонями погасло.
— Так и будете здесь стоять? —
процедил он. — Или позволите нам объясниться?