Первый
министр его католического величества только что вынес очередной
смертный приговор. То, что этот приговор касался помазанника
Божьего, не слишком волновало первого министра. Тот, кто бросил
вызов испанской империи, должен умереть. Тот, кто обманул доверие
его католического величества, должен умереть. Тот, кто подвел его….
Нда… в отношении Генриха де Валуа сомнений не было. А вот в
отношении маркиза де Тассиса его высочество все еще
сомневался.
Он
взвешивал «за» и «против», и по всему выходило, что испанский посол
во Франции, несомненно, заслуживал эшафот, но вот его старинный и
надежный товарищ дон Хуан де Тассис — нет.
Да и кто
мог заменить Тассиса во Франции? Кто лучше маркиза знал французский
двор и все его интриги? Если из-за одной нелепой ошибки
разбрасываться людьми…
Решено! На
этот раз маркиз получит помилование. Но как же он мог так
ошибиться!..
Принц
вдохнул и пообещал себе, что постарается быть сдержанным и
терпеливым с верным человеком...
…Маркиз де
Тассис никогда не отличался долготерпением. Общение с французскими
варварами выработало в нем привычку смотреть на окружающих свысока.
Не просто свысока, а с полным пониманием своего высокого положения
доверенного лица короля Испании и его первого министра.
И вот
теперь об этих привычках, несомненно, полезных при французском
дворе, но совершенно неуместных при дворе его покровителя,
следовало забыть как можно скорее, несмотря даже на брошенный ему в
лицо его же отчет о Бретее. Брошенный не в переносном смысле, а в
прямом…
Первый
министр не стал сдерживать своих чувств, так что де Тассису еще и
пришлось собирать разлетевшиеся по полу бумаги под гневным взглядом
принца и насмешливым взглядом его сына, племянника
короля.
Впрочем,
подобный всплеск чувств был много безопаснее, чем непринужденная
прохладная вежливость, за которой обыкновенно следовало настойчивое
приглашение погостить несколько лет в какой-нибудь из королевских
резиденций.
Но все же
де Тассис доставил его высочеству то, что тот приказал добыть, и
это не было легкой задачей. Французский королевский двор надежно
хранит тайны, связанные с охраной его величества, и даже поездка в
Гасконь самых доверенных людей посла не смогла разъяснить все до
конца.
Золото…
много золота… Слуги в казармах, конюхи, оружейники, трактирщики…
Боже. Де Тассису сроду не приходилось заниматься такими низменными
делами. Но после ужасной ошибки с Бретеем возвращаться в Испанию,
не выполнив приказ, значило самому возвести себя на
эшафот.
