(07.05.-15.05.)
Буд вышел из-под тени деревьев Яхонтового леса. Свет весеннего солнца ослепил на время. Стрекот насекомых и запах вновь появляющейся травы заполнил все вокруг. Бурдаляк огляделся – вон яблони, как и сказала травница. Подошел ближе к деревьям, молодая листва покрывала все ветки, цвет уже сошел, но плодов еще не было. Выбрав яблоню наугад, достал из плаща бурдюк, подаренный знахаркой Ягой. И развязав мешок, вылил всю воду под корень. «Смотри, милок, сейчас еще не сезон-то. Но, тебе надобно Полевику угодить. Полезар дюже яблоки любит. Выйдешь с леса-то, увидишь пять яблонь стоят у кромки. Какая приглянется, ту-то вот этой водой напои. И жди. Вода-то непроста, заговорена, она дерево ускорит-то. Собери яблок сколько унесешь, да на мост иди. Только помни, в лесов-то Чертов с левой руки заходить надобно. Рвину-то обойти всю придется. А там уже Полезар поможет, он знает нужну дорогу».
Живая вода впиталась в землю, дерево как будто вздохнуло, расправило крону, подняла и опустила ветки, листья казалось стали ярче. Маленькие зеленые плоды начали увеличиваться и краснеть. Вот уже все дерево было обсыпано множеством спелых, наливных яблок.
Бурдаляк, вместе с кузутиком набрали мешок и Буд, взвалив его на плечи двинулся к мостку. Мостком служили несколько бревен сложенных в ряд, река в этом месте была не столь широка.
Овраг раскинулся вдоль. Он был окружен густой травой, кое-где деревья уже сползали вниз, хватаясь за землю корнями. Их кроны свисали над оврагом, словно заглядывая внутрь в надежде разглядеть что-то. Буд пошел вдоль, Остроум брел рядом вглядываясь в траву и шумно вдыхая воздух. Наконец он встал и поднял руку, прося остановиться.
– Чуешь его? Звать?
Кузутик лишь кивнул утвердительно в ответ. Буд положил мешок яблок на землю и убрав бечевку раскрыл.
–Полезар! Хозяин поля! Приди на угощенье! – крикнул он что есть мочи.
Послышался шорох, трава задвигалась, точно легкий ветерок прошелся по ней. И вот прям из зарослей, с другой стороны оврага появилось не большое существо – седой старичок. Он был какой-то полупрозрачный, не четкий, как дымка посреди поля в маревый день. Вглядевшись в путников, полевик ударил посохом. Тут же трава, цветы и коренья начали сплетаться в что-то наподобие мостика. Существо не торопясь преодолело овраг и встало, напротив. Он был не высок ростом, его волосы из колосьев, растений и цветов развевались. Голову украшал венок из васильков. Рубаха была длинной и подпоясана бечевкой, сплетенной из травы. На ногах, лапти, все в корнях и кусочках земли. Ярко-голубые глаза обрамляла сеть морщинок. Взгляд был добрым и смешливым. Он молча осмотрел гостей, потом заглянув в мешок, улыбнулся.
