Как быть дальше?.. Сейчас она жила хорошо, даже слишком хорошо; и знала, что рано или поздно наступит расплата. Кикуюмэ с самого начала подозревала, что ее возлюбленный ведет двойную жизнь. И две недели назад он сам признался ей в этом.
Оказалось, что он тоже владеет искусством гейш - лгать, не искажая истины. Все, что Кикуюмэ слышала о нем ранее, было правдой: двадцатипятилетний Гото Тэрухико был представителем новой знати и богатым наследником своего отца. Но только отец его являлся оябуном знаменитой осакской банды якудза - Ямабуси-гуми; он держал в кулаке половину Есивары...
Ямабуси были напрямую связаны с «ложными Хиномару» и смертельно враждовали с настоящими Хиномару. Это Кикуюмэ знала давно. А сам Тэрухико подавал большие надежды, оябун собирался сделать его своим преемником - в определенных кругах молодой наследник был известен под поэтическим именем Солнечный Принц(21).
«Не бойся, Кику-тян, я не обыкновенный убийца. Передо мной уже теперь склоняются и трепещут, а скоро я буду большим человеком в мире политики, - сказал он Кикуюмэ в ночь своего признания, когда они лежали вместе в постели. - Я молчал до сих пор, чтобы наша любовь сохранила свою чистоту... Но теперь ты никуда от меня не денешься, правда?»
Он притянул ее к себе за плечо и жарко поцеловал.
«Если останешься верна, ты возвысишься вместе со мной».
Кикуюмэ улыбнулась как можно нежнее и поцеловала его в ответ, стараясь скрыть внутреннюю дрожь.
- Конечно, господин. Вы очень сильный. Я вам верю.
Она была в смятении тогда... и сейчас опять мучительно размышляла о своем положении.
В одном Солнечный Принц прав: деваться ей в самом деле некуда и защиты просить не у кого, кроме него самого. Разве что броситься в ноги кому-нибудь из Хиномару: но не аукнется ли эта измена чем-то ужаснейшим?..
Карма есть карма, как любит повторять Оити: сбудется только то, что суждено. Каждый день гейши не похож на предыдущий, но она всегда должна быть безупречна... Наконец Кикуюмэ уснула, в привычной с детства позе, сберегающей красоту и прическу.
20 Одно из значений слова «данна» - меценат, покровитель гейши (любовницы).
21 Имя «Тэрухико» и значит «Солнечный Принц». Его упоминали в разговоре Маэда и Асано.
ГЛАВА 23
Она опять чувствовала себя почти хорошо. И это в самом деле была только отсрочка. Сифилитические язвочки исчезли - две или три, они совсем не болели, и было бы так легко обмануть себя и проглядеть... но она не имела права ошибиться.