— А справишься ли? — спросил он.
— Дважды уже справился, — похвалился я. — Только это лишь малая
часть.
— Ну… Быть посему, — сказал Иоанн. — Хотел я, чтобы ты мне лично
служил, вот и будешь служить. Пусть и не так, как я задумывал.
Я почувствовал почти физическое облегчение. Половина дела
сделана. Вернее, даже не половина, это только начало, но ощущения
были схожие.
— А одного тебя сожрут и не подавятся… — хмыкнул государь,
прекрасно знакомый с боярскими интригами, окружавшими его с
малолетства. — Значит, люди тебе нужны. Да кто же к тебе
пойдёт?
— Найдутся, — уверенно заявил я. — Есть люди верные на земле
русской.
Царь снова хмыкнул.
— Буду не по знатности набирать, а по талантам и умениям, —
сказал я. — Пусть рода худого или вовсе даже из чёрного люда, все
мы род от Адама ведём. Государю служить — честь великая, много кто
захочет. А уж бояр-изменников выискивать да на твой суд вести —
очередь из желающих встанет.
— Ну-ну, — буркнул он. — И как величать будем сих сыщиков?
— Опричниками, — улыбнувшись, сказал я. — Никому, опричь тебя,
служить не будут. Люди государевы, и только.
— Опричники… — пробормотал Иоанн, пробуя новое слово. — Тысяча
опричная уже есть у меня, из людей служилых.
— То воины твои избранные, дворяне поместные, — сказал я. — А
опричники гвардией верной будут, как у римских кесарей. С твоих рук
кормиться будут. Помещик же о чём в первую очередь мыслит? Как бы
ему себя прокормить, с поместья даденного, о службе в последнюю
очередь думает. Опричники же только службой жить станут.
Станем.
Я верил, что Иоанна удастся уболтать на создание новой силовой
структуры. В конце концов, он же сам и был автором этой идеи, пусть
и много позже. В тот раз из опричнины не вышло ничего хорошего,
настолько, что спустя несколько лет после её отмены за слово
«опричник» могли побить батогами. Теперь же, под моим чутким
руководством, я постараюсь вырулить её во что-то более
вменяемое.
Как минимум, усовершенствую нынешние методы дознания. Дыба,
конечно, средство верное, но только если ты хочешь просто закрыть
дело. Первый попавшийся оговорит себя, лишь бы избежать пыток, так
что мы этим путём не пойдём.
— Так и быть, — повелел Иоанн. — Вынюхивай измену, раз так тебе
хочется. Дело зело полезное.
Он замолчал, задумался, ещё раз взглянул на меня.