Странного кота тоже с тех пор на корабле никто не видел. Даже за
рыбкой на камбуз рыжий гурман больше не приходил. А вот синьор
разок, вечерком, заглянул на камбуз. Добродушный кок так и не
понял: зачем тот заходил, но утром своими сомнениями он поделиться
с капитаном уже не смог — за ночь… околел! Очевидно, отравился
ядовитой рыбой или тухлятиной какой. На всякий случай, всю
вчерашнюю стряпню выбросили за борт, а котлы прополоскали морской
водой.
Да, не только личико у старого наёмника носило печать порока, в
душе убийца тоже ангелочком не был. И хоть часто имел дело с
Инквизицией, но старался от святых отцов держаться подальше. Вот и
сейчас назначил встречу вне папской вотчины. Письмо с указанием
места передачи товара заказчик получит уже после отплытия шхуны.
Парусник быстроходный, обогнать его непросто. У наёмника фора в
несколько дней. Можно изучить место встречи, организовать пути
отхода. Остров выбран неслучайно, на нём окопался сброд,
неподвластный Святому Престолу. Метрополию не интересовал остров
без богатых россыпей «солнечного камня», даже название картографы
дали ему подходящее — Пустой. Своих людей у инквизиторов там нет,
поэтому засаду не подготовить. Ну, а если святоши вздумают играть
не по правилам, то рука наёмного убийцы не дрогнет — живым паренька
они не получат.
И так малец слишком дорого обошёлся командиру — его отряд полёг
весь. Матёрый наёмник сам еле сумел выбраться из дьявольской
преисподней, потеряв помимо своих людей ещё и приданного
инквизиторами учёного экзорциста с его чудной машинерией. Если уж
заплачена столь высокая кровавая цена, то святоши и золото должны
отсыпать вдосталь! Теперь наёмнику не придётся делиться с братвой,
но это дело добавило ему изрядный пучок седых волос и, очевидно,
станет последним. Пусть святые отцы раскошеливаются сверх ранее
оговорённой платы. Думается, что пять сотен золотых дублонов —
может считаться солидным пенсионом для старого бойца невидимого
фронта.
Он не зря затребовал привезти денежки на нейтральную территорию.
На Северном Архипелаге «солнечный камень» вдвое дешевле, чем в
Метрополии, а в Новом Свете можно его сбыть даже втрое дороже.
Архипелаг — перекрёсток морских путей, оттуда через Новый Свет
возможно добраться и в Дикие Земли. А там редкий «камень» выше
изумрудов ценится. Вот где по–настоящему обогатиться можно! Всё
это, запершись в каюте, размечтавшийся наёмник шептал бездушному
болвану, который, почему–то, был так дорог инквизиторам.