– Как игра?
– Мы проиграли, – ответил Никита, отодвинув тарелку с едой. – Я думал, что у меня получится, но… я был слабым.
Вячеслав, помолчав, сказал:
– Знаешь, Никита, я когда-то тоже проигрывал. Не в хоккее, конечно, но в жизни. И каждый раз, когда мне хотелось всё бросить, я говорил себе: ты ещё не сделал всё, что мог. Вот когда сделаешь – тогда и решишь, бросать или нет.
Эти слова остались в Никитиной голове. Он знал, что завтра снова будет тренировка, снова будут боль и усталость. Но теперь он был готов.
В тот вечер Никита впервые понял, что победы не приходят легко. Каждый успех – это боль, упорство и огромное желание доказать себе, что ты можешь больше. И пусть эта цена высока, но она стоит того.
Субботним утром на катке было оживлённо. Лёд только что отполировали, и он блестел на солнце, пробивавшемся через большие окна. Никита пришёл раньше всех, решив отработать несколько новых упражнений. Виктор Михайлович сказал, что ему нужно лучше контролировать шайбу, и Никита был полон решимости показать тренеру, что может справиться.
Он завязал шнурки, проверил клюшку и вышел на лёд. Пару раз резко развернулся, чувствуя, как коньки с лёгкостью режут гладкую поверхность. Ему всегда нравились эти утренние тренировки, когда на катке ещё тихо и спокойно.
– Эй, аккуратнее! – раздался вдруг голос с другого конца льда.
Никита резко затормозил и увидел девушку, которая стояла неподалёку. Она была в лёгком голубом костюме и с фигурными коньками на ногах. Рядом лежала коробка с белым порошком для прыжков.
– Ты здесь что делаешь? – спросил он, нахмурившись.
– Тренируюсь, как и ты, – ответила девушка, подняв одну бровь. – Это ведь каток, не так ли?
Никита немного растерялся. Он привык, что лёд принадлежит хоккеистам, а фигуристки обычно занимались в другое время.
– Но это же время для хоккея, – возразил он.
– А мне сказали, что я могу прийти раньше, – спокойно ответила она, поправляя собранные в высокий хвост волосы.
Никита с интересом смотрел, как она начала разминаться. Её движения были плавными и точными, будто каждое действие заранее рассчитано. Вскоре она вышла на лёд и начала кататься.
Сначала она сделала несколько простых шагов, затем перешла к сложным элементам. Прыжки, вращения, скольжение – всё выглядело так, словно она танцует по льду. Никита не мог оторвать взгляда.